Netzwerk

Johann Caspar Lavaters Korrespondenz war Teil eines weitgespannten Kommunikationsnetzes. Mehr als vierzig Jahre lang korrespondierte er von Zürich aus mit Repräsentanten der Aristokratie, mit Literaten, Publizisten und Übersetzern, Künstlern, Theologen, Juristen, Ärzten, Philosophen, Pädagogen, Philologen, Mathematikern und Naturwissenschaftlern in der Schweiz, in Deutschland und in zahlreichen europäischen Staaten. Der überlieferte Briefbestand bietet insofern nicht nur inhaltsreiches Quellenmaterial für die Auseinandersetzung mit dem Leben und dem Werk Lavaters, seinem persönlichen Briefstil und seinen religiösen, philosophischen oder politischen Vorstellungen; er gibt vor allem Auskunft über gelehrte Kommunikationsnetze und -strukturen, über Veränderungen der Brief- und Wissenskultur sowie über Phänomene des intellektuellen Kulturaustausches im 18. Jahrhundert.

Für die Visualisierung der Netzwerkstruktur werden in Kooperation mit den Partnerinstitutionen die Metadaten sämtlicher Briefe inventarisiert und zugänglich gemacht. Die Intensität und Dichte der gesamteuropäischen Vernetzung Lavaters und dessen inter- und transdisziplinärer Austausch kann so erstmals für die Forschung erschlossen werden.

Zudem wird mit HTR-Transkriptionen experimentiert, so dass Tausende der nicht historisch-kritisch edierten Briefe dennoch mit Brieftext präsentiert werden können. Im Bereich des Netzwerks werden daher bald korrigierte Rohtranskriptionen durchsuchbar und verfügbar gemacht.

Durch innovative Verfahren wie Heatmaps und Timelines werden die entsprechenden Daten auf verschiedensten Ebenen erschlossen und visualisiert. Damit können entscheidende Impulse für die Weiterentwicklung des wissenschaftlichen Diskurses gesetzt, mögliche Korrelationen und interdisziplinäre Verbindungen von einzelnen Elementen aufgezeigt und eine kontinuierliche Ergänzung und Weiterentwicklung der Forschungsdaten erreicht werden.

»Denken Sie sich an meine Stelle; Das ist, in einen Mittelpunkt hinein, in den so viele hundert Linine individueller Menschen zusammenlaufen.« (Lavater an Christian Gottfried Körner, 9. Januar 1781)

Historisches Kartenmodul mit dem Netzwerk von Johann Caspar Lavater.

Alternativer Einstieg ins Korrespondenz-Netzwerk über eine Briefliste mit Metadaten-Filtern.